V skutočnosti existuje viac ako 1000 rôznych летúcich zlúčenín v pražených kávových zrnách, ktoré im dodávajú charakteristický zápach a chuťový profil. Tieto zlúčeniny sa začínajú rozkladať pomerne rýchlo po tom, čo sa zrná dostanú do kontaktu s kyslíkom a vlhkosťou. Keď sa do procesu zapojí kyslík, spustí sa oxidácia, ktorá rozkladá tieto cenné aromatické oleje – preto môže káva po dlhšom ležaní chutiť nechutne alebo dokonca ako lepenka. Vlhkosť je ďalším veľkým problémom, pretože zrýchľuje oxidáciu a vytvára prostredie, v ktorom sa môže rozvíjať pliesň; navyše ovplyvňuje aj pocit pri varení kávy zo zrní. Nedávna štúdia Specialty Coffee Association ukazuje, aký rýchly tento proces je: už po približne jednom mesiaci stratí káva, ktorá je vystavená bežnému vzduchu, približne 70 % svojich dôležitých chuťových zložiek. A ak obsah vlhkosti presiahne 6 %, vzniká vážne riziko mikrobiologických problémov. Pre specializovaných kávových róžerov nie je zlé balenie, ktoré tieto faktory neprekrýva, len otázkou kratšej trvanlivosti. V skutočnosti ovplyvňuje všetko – od kvality nápoja až po to, či sa zákazníci budú vracať, a tiež celkové vnímanie značky.
Účinnosť bariéry je definovaná dvoma merateľnými ukazovateľmi:
Spoločne tieto ukazovatele vytvárajú stabilné vnútorné mikroprostredie, ktoré spomaľuje chemickú degradáciu, predlžuje životnosť a zabezpečuje konzistentnú senzorickú kvalitu – od linky na praženie až po spotrebiteľské pripravenie.
Keď ide o uchovanie čerstvosti kávy, hliníková fólia je stále považovaná za najlepšiu možnosť na blokovanie kyslíka a vlhkosti v tých špeciálne vyrobených vreckách na kávu, ktoré všetci poznáme a milujeme. Kov v podstate pôsobí ako štít, ktorý zabraňuje preniknutiu približne 99 % kyslíka aj vodnej pary. To znamená, že káva si zachová čerstvosť približne jeden rok, čo je veľmi dôležité pri medzinárodnej doprave výrobkov a riadení zásob. Avšak existuje aj nevýhoda. Keďže hliníková fólia je veľmi tuhá, počas manipulácie s balíkmi alebo ich prepravy sa ľahšie poškodzuje. Navyše, keďže je zvonka úplne tmavá, nikto nemôže vidieť, čo sa nachádza vo vnútri, kým vrecko nepretrhne. Tu tiež veľmi záleží na hrúbke. Fólie s hrúbkou menšou ako 7 mikrónov majú tendenciu tvoriť malé dierky, ktoré umožňujú vniknutie výrazne viac kyslíka – niekedy dokonca trojnásobne zvyšujú rýchlosť prenosu kyslíka. Naopak, fólie s hrúbkou medzi 9 a 12 mikrónmi poskytujú celkovo najlepšie výsledky. Tieto hrubšie fólie lepšie odolávajú manipulácii a zachovávajú svoje ochranné vlastnosti, hoci sú o 15 až 20 % drahšie ako tenšie varianty.
Pri rozhodovaní medzi laminátmi PET/AL/LDPE a PET/AL/PE musia výrobcovia pozerať za jednoduché hodnotenia bariérovej účinnosti a zvážiť, ako sa tieto materiály skutočne správajú za reálnych podmienok. Obe možnosti dobre blokujú kyslík (menej ako pol kubického centimetra na štvorcový meter za deň), no rozhodujúce je, ako zvládajú uzatváracie operácie. LDPE sa vyznačuje lepším tokom pri tavení a vytvára silnejšie uzávery v širšom teplotnom rozsahu. Aj keď sa stroj počas rýchleho plnenia mierne zohreje alebo ochladí, LDPE zachováva celistvosť uzáveru tam, kde zmesi bežného PE často zlyhávajú. Testy ukazujú, že bežné PE má približne o 23 % viac porúch uzáveru pri vystavení zmenám teploty. Ďalším dôležitým faktorom je, ako LDPE zvláda kávové oleje v priebehu času. Jeho jedinečná kryštálová štruktúra znižuje pravdepodobnosť oddeľovania od ostatných vrstiev, keď výrobky starnú na policke. Flexibilita je ďalším aspektom, ktorý stojí za zmienku. Lamináty s vyšším obsahom PE majú väčšiu tuhosť, čo ich robí ťažšie zložiteľnými do kompaktných tvarov potrebných pre predajné výlohy. Lamináty na báze LDPE si zachovávajú pružnosť a zároveň poskytujú spoľahlivú ochranu pred kontaminantmi.
Odplyňovacie ventily samotné nefungujú veľmi dobre. Ich účinnosť závisí výlučne od kvality fóliového materiálu, na ktorý sú pripevnené. Ak tieto ventily skombinujeme s vysokobarierovými laminátmi, ktoré spĺňajú štandardy približne 0,5 cm³ na meter štvorcový za deň pre prenos kyslíka a približne 0,3 g na meter štvorcový za deň pre prenos vodnej pary, zrazu získame niečo užitočné. Ventily potom umožnia uvoľňovanie oxidu uhličitého z práve pražených kávových zŕn bez toho, aby sa dovnútra dostal vonkajší vzduch. Podľa niektorých štúdií Coffee Science Collective, ak všetko funguje správne spolu, tieto ventilové systémy môžu udržať kávu čerstvú približne trikrát dlhšie ako bežné vrecká bez ventilov. Ak sa však fólia okolo ventilu začne poškodzovať, celý systém zlyhá. Preto je rozumné používať laminované základy pre ventily a uprednostniť tepelné zvarovanie po celej šírke namiesto lacnejších možností, ako je lepiaca podložka alebo stehovanie. Tento prístup zachováva integritu bariéry po celom balení.
Keď ide o opätovne uzatvárateľné vlastnosti, musia byť skutočne zapracované do dizajnu od samého začiatku, a nie len pridané ako dodatočný prvok, ak chceme zachovať neporušenú bariérovú integritu. Uzávery s tlakovým tesnením a spojitými vnútornými fóliami vynikajú tým, že účinne zabraňujú prenikaniu vlhkosti, pričom zvyčajne udržiavajú úroveň ochrany okolo 0,3 gramu na štvorcový meter za deň alebo lepšiu. Na druhej strane sa lepiace uzávery časom majú tendenciu odpadávať, čo môže neskôr negatívne ovplyvniť celkový výkon obalu. Matný kraft papier vyzerá pekne a pomáha produktom vyniknúť na obchodných policách, no tieto povrchy vyžadujú špeciálne kovové alebo keramické povlaky, aby spĺňali požiadavky na prenos kyslíka (zvyčajne pod 0,5 cm³ na štvorcový meter za deň). Bežný neupravený kraft papier bez akéhokoľvek povlaku poskytuje veľmi malú ochranu. Testovanie za reálnych podmienok ukazuje, že obaly s tepelne uzatvorenými švami cez celú šírku kombinované so správne integrovanými ventilmi vydržia približne o 40 percent dlhšie po viac ako 100 otvoreniach v porovnaní s obečkovými vreckami zo šitím alebo chybnými uzávermi. V podstate teda obaly s pekným vzhľadom nemusia obetovať funkčnosť, pokiaľ výrobcovia naozaj rozumejú materiálom a riadia sa správnymi výrobnými postupmi.
Prečo sú bariérové vlastnosti dôležité pre vlastné kávové vrecká?
Pomáhajú chrániť čerstvosť a chuť kávy tým, že zabraňujú príjmu kyslíka a vlhkosti, ktoré môžu viesť k oxidácii a strate chutových látok.
Čo znamenajú skratky OTR a WVTR?
OTR znamená rýchlosť prenikania kyslíka (Oxygen Transmission Rate) a WVTR znamená rýchlosť prenikania vodnej pary (Water Vapor Transmission Rate). Tieto ukazovatele merajú rýchlosť prenikania kyslíka a vlhkosti cez obalové materiály.
Prečo je hliníková fólia uprednostňovaná pri balení kávy?
Hliníková fólia ponúka vynikajúce bariérové vlastnosti, blokuje takmer 99 % kyslíka a vlhkosti, čím výrazne predlžuje trvanlivosť kávy.
Aká je úloha odplyňovacích ventilov v kávových vreckách?
Odplynovacie ventily umožňujú unik plynov z balených kávových zrniek, zatiaľ čo zabraňujú vstupu kyslíka, čím dlhšie udržiavajú čerstvosť kávy.
EN
