Det finns faktiskt över 1000 olika flyktiga föreningar i rostade kaffebönor som ger dem deras karakteristiska lukt och smakprofil. Dessa föreningar börjar brytas ner ganska snabbt så fort bönorna kommer i kontakt med syre och fukt. När syre är inblandat påbörjas en oxidationsprocess som bryter ner de värdefulla aromatiska oljorna – därför kan kaffe få en gammal smak eller till och med smaka som kartong om det står för länge. Fukt är ett annat stort problem, eftersom den accelererar oxidationen och skapar en miljö där mögel kan växa, samt förändrar hur bönorna uppfattas vid bryggning. En ny studie från Specialty Coffee Association visar hur snabbt detta sker: inom ungefär en månad förlorar kaffe som står utomhus i normal luft cirka 70 % av sina viktigaste smakkomponenter. Och om fukthalten stiger över 6 % uppstår allvarliga risker för mikrobiella problem. För specialitetskafferoastare innebär dålig förpackning som inte blockerar dessa faktorer inte bara en kortare hållbarhet. Den påverkar verkligen allt – från koppsmaken och fram till om kunderna fortsätter att återkomma, samt vad folk i allmänhet tycker om varumärket som helhet.
Spärrverkan definieras av två mätbara mått:
Tillsammans skapar dessa mått en stabil inre mikromiljö som bromsar kemisk nedbrytning, förlänger användbar hållbarhet och säkerställer konsekvent sensorisk kvalitet – från rostningslinjen till konsumentens bryggning.
När det gäller att hålla kaffe färskt anses aluminiumfolie fortfarande vara det bästa alternativet för att blockera syre och fukt i de anpassade kaffepåsarna som vi alla känner till och älskar. Metallen fungerar i princip som ett skydd och hindrar cirka 99 % av både syre och vattenånga från att tränga igenom. Detta innebär att kaffet förblir färskt i ungefär ett år, vilket är mycket viktigt vid internationell frakt av produkter och vid lagerstyrning. Men det finns en nackdel. Eftersom aluminiumfolien är så styv skadas den faktiskt lättare när människor hanterar eller flyttar på paketen. Dessutom är den helt mörk utåt, så ingen kan se vad som finns inuti utan att öppna påsen först. Tjockleken spelar också en stor roll här. Folier som är tunnare än 7 mikrometer tenderar att utveckla mikroskopiska hål som släpper in betydligt mer syre, ibland upp till tre gånger högre syreöverföringshastighet. Å andra sidan ger folier med en tjocklek mellan 9 och 12 mikrometer de bästa resultaten totalt sett. Dessa tjockare folier tål bättre vid hantering och behåller sina skyddsegenskaper, även om de kostar cirka 15–20 % mer än de tunnare alternativen.
När tillverkare ska välja mellan PET/AL/LDPE och PET/AL/PE laminat måste de titta bortom enkla barriärvärden och överväga hur dessa material faktiskt presterar under verkliga förhållanden. Båda alternativen blockerar syre ganska bra (mindre än en halv kubikcentimeter per kvadratmeter per dag), men det avgörande är hur de hanterar seglingsoperationer. LDPE sticker ut eftersom det flödar bättre när det smälts och skapar starkare förseglingar inom ett vidare temperaturintervall. Även om maskinen blir lite varmare eller kallare under snabba fyllningsprocesser, behåller LDPE sin förseglingstäthet där vanliga PE-blandningar ofta misslyckas. Tester visar att generiska PE har cirka 23 % fler förseglingsfel när de utsätts för temperaturförändringar. En annan viktig faktor är hur LDPE hanterar kaffeoljor över tid. Dess unika kristallstruktur gör att det är mindre benäget att separera från andra lager när produkterna åldras på hyllorna. Flexibilitet är en annan aspekt som är värd att notera. Laminat med mer PE tenderar att vara stelare, vilket gör dem svårare att vika ihop till kompakta former som krävs för butiksdisplayer. Filmer baserade på LDPE förblir flexibla samtidigt som de fortfarande ger tillförlitlig skydd mot föroreningar.
Avluftningsventiler fungerar inte särskilt bra på egen hand. Deras effektivitet beror helt och hållet på kvaliteten på filmmaterialet de är monterade på. Kombinera dessa ventiler med högbarriärlaminer som uppfyller standarder på cirka 0,5 cc per kvadratmeter per dag för syretransmission och cirka 0,3 gram per kvadratmeter per dag för vattenångotransmission, och plötsligt får vi något användbart. Ventilerna gör det möjligt för koldioxid att släppas ut från nyrosterade kaffebönor utan att låta inomhusluft tränga in. Enligt vissa studier från Coffee Science Collective kan dessa ventilsystem, när allt fungerar korrekt tillsammans, bibehålla kaffets färska ungefär tre gånger längre än vanliga påsar utan ventiler. Vad som dock händer är att om filmen runt ventilen börjar försämras faller hela systemet samman. Därför är det meningsfullt att använda laminerade baser för ventilerna och välja helbreddsvärmsvetsning istället för billigare alternativ som klisterbotten eller syning. Detta tillvägagångssätt bevarar barriärens integritet över hela förpackningen.
När det gäller återseglingsfunktioner måste de verkligen integreras i designen från början i stället för att bara läggas till som en eftertanke om vi vill behålla barriärintegriteten. Trycktätade dragkedjor med kontinuerliga inre fodertyper utför ett utmärkt arbete när det gäller att hålla ut fukt och upprätthåller vanligtvis skyddsnivåer på cirka 0,3 gram per kvadratmeter per dag eller bättre. Å andra sidan tenderar klistrade slutförslut att lossna med tiden, vilket kan förstöra hela förpackningens prestanda på sikt. Matt kraftpapper ser trevligt ut och hjälper produkterna att sticka ut på butiksdisken, men dessa ytor kräver specialbeläggningar av metall eller keramik för att uppfylla kraven på syrenpermeation (vanligtvis under 0,5 cm³ per kvadratmeter per dag). Vanligt kraftpapper utan någon beläggning? Ger knappast något som helst skydd alls. Tester i verkliga förhållanden visar att förpackningar med värmevikta fogar i full bredd kombinerade med korrekt integrerade ventiler håller ca 40 procent längre genom över 100 öppningar jämfört med sadelbägare med stygn eller dåliga fogar. Så i princip behöver estetiskt attraktiv förpackning inte offra funktionen, förutsatt att tillverkarna faktiskt förstår materialen och följer riktiga tillverkningsprocesser.
Varför är spärrfunktioner viktiga för anpassade kaffepåsar?
De hjälper till att skydda kaffets färeshet och smak genom att förhindra inträngning av syre och fukt, vilket kan leda till oxidation och förlust av smakämnen.
Vad står OTR och WVTR för?
OTR står för syretransmissionshastighet (Oxygen Transmission Rate) och WVTR står för vattenångatransmissionshastighet (Water Vapor Transmission Rate). Dessa mått mäter hastigheten för syre- och fuktpassagen genom förpackningsmaterial.
Varför föredras aluminiumfolie i kaffeförpackningar?
Aluminiumfolie ger utmärkta spärrfunktioner och blockerar nästan 99 % av syre och fukt, vilket avsevärt förlänger kaffets hållbarhet.
Vad är syftet med avgasventiler i kaffepåsar?
Avgasventiler gör det möjligt för gaser att lämna de förpackade kaffebönorna samtidigt som de förhindrar att syre tränger in, vilket därmed bibehåller kaffets färeshet längre.
EN
